Le renard fait encore appel à la conscience

Il y a une guerre en cours. Le père de Peter part au front, mais il doit d'abord emmener son fils chez son grand-père, car il n'y a personne d'autre pour s'occuper du garçon : sa mère est décédée il y a plusieurs années.

Le garçon a un renard apprivoisé nommé Pax, avec qui il est en contact permanent, mais le renard ne peut pas être emmené avec lui, il doit être emmené dans la forêt et y être abandonné par trahison. Pierre souffre mortellement, mais n'ose pas contredire son père : son père est un homme complexe, et Pierre n'est qu'un enfant, même s'il a mûri tôt.

Cependant, une fois chez son grand-père et en disant au revoir à son père, Peter comprend soudain clairement que toutes les remontrances de son père étaient une tromperie : Pax, qui a passé toute sa vie à côté d'une personne, ne survivra pas dans la nature ; eux, les propriétaires, ont condamné Pax à une mort certaine.

Peter va ensuite sauver Pax. Il devra marcher des dizaines de kilomètres, en terrain inconnu, en forêt, à l’approche de la ligne de front. Le chemin sera très difficile physiquement et mentalement, tout le long du chemin, Peter comptera dans son esprit les chances de salut de Pax, perdant et retrouvant espoir, faisant des efforts surhumains sur lui-même pour ne pas arriver trop tard.

Et en ce moment, Pax essaie de survivre, il ne blâme pas son garçon, il l'attend, car le garçon vient de partir pour un moment et reviendra certainement bientôt. En attendant, nous devons apprendre à obtenir non seulement de la nourriture, mais aussi de l'eau, à nous cacher du froid, à nous entendre avec les autres animaux et à échapper à une force destructrice monstrueuse.

Ce livre ne décrit pas les horreurs de la guerre, et cette guerre n’est pas historique – juste une sorte de guerre abstraite. Mais il englobe tout : les gens, les animaux, la nature. Il est impossible de rester loin d'elle, elle déroule la vie comme une patinoire.