Ларри Ян

"Приключения Карика и Вали" знают все, а вот автора этой замечательной книжки не многие.

Ян Ларри. Что за имя? Кто он, что он? Какие еще книги написал? В какое время жил, где? А он вообще-то на русском писал или как?

Очень много вопросов, но в том-то и дело, что ответов очень мало. Ларри - одна из самых загадочных фигур в истории нашей литературы, поэтому большинству из нас это имя ни о чем не говорит.

Чтобы показать, насколько история его жизни странна, начнём с конца. Писатель умер в 1977 году, не так уж и давно, правда ведь? Но нет никаких сведений о его семье, о потомках. Он был женат и имел сына, но больше никаких подробностей. Кем была жена, кем стал сын, есть ли кто-то дальше в роду - о том гробовая тишина. Архивов тоже почти нет. Как и исследователей творчества и биографов.

Ну а теперь вернемся к началу. Тут пробелы в биографии, конечно, понятны.

Ян Леопольдович Ларри (это настоящее имя, он латыш) родился в Риге в 1900, рано осиротел, в детстве и юности бродяжничал по всей России. В какой-то момент начал работать в  журналистике, а вскоре попробовал себя в качестве детского писателя. Его первые книги вышли в харьковских издательствах, и даже были переведены на украинский. При этом когда несколько лет назад решили издать собрание сочинений Ларри, пришлось делать обратный перевод с украинского на русский, потому что оригинальный текст не сохранился. Вроде бы это не большая потеря, потому что это всё сплошь рассказы о пионерии и большевиках - вряд ли современный читатель станет ими зачитываться.

Ларри поступил на биологический факультет то ли в Харькове, то ли в Ленинграде. Получив естественно-научное образование, он начинает работать в НИИ рыбного хозяйства, но и литературную деятельность не забрасывает. Тут ему приходит предложение от Маршака написать научно-познавательную повесть. Маршак в то время (20-е-30-е годы) с нуля создавал новую детскую литературу в издательстве "Детгиз". От государства был запрос на научпоп для детей, и Маршак искал литературные таланты, способные приобщить маленьких читателей к основным областям знаний (так, кстати, появились в литературе Бианки и Житков). Ларри, человек с биологическим образованием и пишущий для детей, как подсказало чутье Самуилу Яковлевичу, должен справиться с этой задачей. Маршак дал тему: энтомология. На тот момент в этой сфере для детей еще ничего написано не было.

"Карик и Валя" увидели свет в 1937 и сразу же имели огромный успех, наслаждаться которым автору, впрочем, пришлось не очень долго: в 1941 к его дому прилетел "черный ворон", и писатель на 15 лет попал в лагеря.

Причина - поразительна! Во времена, когда такой срок можно было получить за политический анекдот, рассказанный на собственной кухне в компании друзей, Ян Ларри пишет лично Сталину анонимное письмо, в котором "раскрывает глаза" вождю на происходящее в стране. Это было даже не одно письмо, а целая серия: Ларри пишет сатирическую повесть, которую отправляет в Кремль отдельными главами. Называется "Небесный гость", в ней марсианин оказывается в СССР и критикует увиденное. Автор успел отправить несколько таких писем, затем его вычислили. Сам он оказался в местах не столь отдаленных, и жена с сыном тоже были сосланы. Письма с повестью, как ни странно, сохранились в архивах НКВД, и сейчас в интернете можно прочитать, что же такое писал Ларри вождю мирового пролетариата.

Полностью отбыв срок, в 1956 году Ян Ларри выходит на свободу. Его здоровье подорвано, идти некуда, денег нет ни копейки, он буквально без штанов (за что встреченные на улице милиционеры чуть было опять его не упекают). Официальные организации отказывают Ларри в помощи, но вмешиваются знакомые, и жизнь понемногу налаживается. Ларри пишет киносценарий, детские повести, печатается в журналах. На сегодняшний день часть его литературного наследия полностью утрачена, большая часть существует в интернете, но уже давным-давно не переиздавалась. А вот "Необыкновенные приключения..." остаются одним из центральных произведений детской отечественной литературы, постоянно выходят новыми тиражами, иллюстрируются разными художниками, в 2005 году по книге был снят мультфильм.

Это во всех смыслах великолепное произведение: оригинальное, с увлекательным сюжетом, написанное прекрасным, богатым языком. Биологи же отмечают абсолютную точность приводимых в книге научных сведений. Ян Ларри так и остался автором одного произведения, зато какого!